La biodiversité en forêt

La forêt des Hauts-de-France couvre 520 460 ha (source : IGN), ce qui en fait l’une des régions les moins forestières de France avec un taux de boisement 16 %. Pour autant, cette forêt est riche et productive et se caractérise par une forte représentation des essences feuillues (charmes, érables, bouleaux, tilleuls, châtaigniers, etc.), dominées généralement par le chêne et le hêtre. Cette diversité d’essences est un atout majeur dans la résilience de nos forêts et la préservation de la biodiversité. Parce qu’elles sont peu représentées, les forêts régionales constituent de véritables réservoirs de biodiversité et des continuités écologiques majeures.

Majoritairement privée (à 70 %), la forêt des Hauts-de-France bénéficie de la dynamique des quelques 120 000 propriétaires présents dans la région. Parce que ces derniers ont été attentifs à la richesse de ces milieux et à la mise en œuvre d’une gestion forestière durable, les forêts privées de la région hébergent une multitude d’éléments et d’habitats propices à la biodiversité en forêt : bois mort, mares forestières, cours d’eau, diversités d’essences et de couverts, etc.

Certains de ces milieux ont fait l’objet de classements pour leur qualité écologique, le plus connu étant le réseau européen Natura 2000 (voir rubrique sur les zonages environnementaux).

En sa qualité de milieu complexe et diversifié, la forêt abrite de nombreux milieux « associés » qui font partie intégrante de l’écosystème forestier en raison de leur surface réduite et leur interdépendance avec les zones boisées. Ces milieux abritent une faune et une flore bien spécifiques que l’on ne trouve pas dans d’autres écosystèmes et favorisent de manière plus ou moins directe la productivité des peuplements.

On peut dénombrer trois types de milieux associés « courants » en forêt :

• Les lisières, qui sont des écotones (=zones de transitions et de contact entre deux écosystèmes différents) particulièrement riches en biodiversité ;
• Les mares forestières, qui sont des étendues d’eau douce inférieures à 0,5 ha, permanentes ou temporaires, et qui concentrent des enjeux floristiques et faunistiques importants (amphibiens, odonates, flore de milieu humide, etc.) ;
• Les clairières (et autres espaces ouverts) qui sont des espaces ouverts permanents, d’une surface de 20 à 60 ares en général, riches en ressources alimentaires car caractérisés par la présence majoritaire d’une strate herbacée floricole (accompagnée parfois d’arbustes).

Retrouvez les publications sur les milieux associés dans la rubrique fiches et brochures techniques de notre site internet.

La forêt n’a pas besoin d’être mise sous cloche pour présenter le maximum de biodiversité. Au contraire, la gestion forestière garantit le maintien de milieux diversifiés représentés par des arbres d’âges différents, d’essences variées ou encore de densités plus ou moins fortes. Elle participe également à la conservation des milieux dits annexes à la forêt, tout aussi importants pour la biodiversité (mares, clairières et autres zones ouvertes, lisières).

Pour améliorer le potentiel d’accueil de biodiversité dans une forêt, des actions simples à mettre en place existent : favorisation de la présence de bois morts, vieillissants et à micro-habitats, conservation du lierre, diversification des traitements sylvicoles, précautions lors des travaux forestiers et de l’exploitation des bois, maintien de l’équilibre sylvo-cynégétique, etc. Ces actions garantissent la résilience des écosystèmes forestiers face aux aléas (tempêtes, sécheresse, ravageurs, etc.) et participent directement ou indirectement à la croissance des arbres : la biodiversité est le support de la productivité forestière.

N'hésitez pas à consulter la nouvelle brochure "Biodiversité et gestion forestière" du CRPF pour plus d'informations (à retrouver en bas de page)

Dans le cadre de politiques, de réglementations ou de directives européennes ou nationales, des zonages environnementaux ont vu le jour pour mettre en valeur et/ou protéger le patrimoine vivant et sensibiliser les populations aux enjeux de préservation de la biodiversité. Ils s’appuient sur des inventaires scientifiques et/ou le constat de la présence d’une ou plusieurs espèce(s) ou habitat(s) rare(s), en danger ou remarquable(s) pour définir les limites d’une zone d’intérêt écologique reconnue par l’Etat ou l’Union Européenne.

Tous les milieux (aquatiques comme terrestres) peuvent faire l’objet de zonages environnementaux et les forêts, de par leur potentiel fort de réservoirs de biodiversité, sont particulièrement concernées. Consultez la rubrique dédiée pour plus d'informations sur les différents zonages existants : 

• Rubriques "Réglementations et zonages".

Retrouvez sur la page dédiée à l'IBP du site internet du CNPF la présentation de cet outil, créé pour mieux prendre en compte la biodiversité dans les peuplements gérés, ainsi que les fiches de relevés pour effectuer des inventaires chez vous.

Les publications du CRPF (régionales) sur la biodiversité forestière sont ici.